Outre les consignes de sécurité à suivre concernant notre sécurité et les risques de déshydratation potentiel encourus durant la marche que nous nous apprêtons à faire le long du rocher, ce dernier nous en apprend un peu plus sur la culture des aborigènes de la région. Notamment que:
- la tribu des Anangu peuplant Uluru possède, comme les 250 autres que présentait le pays vers 1800 et dont il n'en reste plus que 70 aujourd'hui, sa propre langue, ses propres croyances et ses propres règles dont beaucoup sont cachées du reste du monde,
- le rocher présente un caractère sacré autant d'un point de vue spirituel que dans les coutumes et les rites initiatiques des membres du groupe,
- le non-respect de certaines lois ou règles dans le groupe peut conduire à l'exclusion définitive des membres... Expliquant ainsi en partie la présence d'aborigènes en ville s'étant réfugiés dans l'alcool (à l'image de ceux aperçus la veille à Alice Springs)
Après notre petit briefing, nous nous mettons donc en marche... Uluru sur notre gauche, dont il nous est difficile d'en voir le sommet de si près, et sur notre droite, la végétation rappelant des décors de savane avec ses herbes desséchées et ses quelques arbres éparses (nous apprendrons d'ailleurs par la suite que la "buffel grass" est une herbe d'origine africaine qui a été introduite pour lutter contre la sécheresse et dont les autorités cherchent dorénavant à se débarrasser en raison de sa trop grande propagation... D'où les airs de ressemblance).

Après cette petite mais magnifique balade, nous rejoignons le camp où nous passerons la nuit dans des SWAG, sorte de tente-duvet nous permettant de dormir à la belle étoile en toute sécurité... Absolument génial !!!

Levés à 4h30 ce matin (ouch !!!), nous reprenons la route d'Uluru alors que la nuit est encore profondément installée afin d'être sûr de pouvoir être aux premières loges lorsque le soleil décidera de se lever sur le majestueux rocher... Et cela vaudra le coup !!! Autant pour la beauté du paysage que pour le plaisir éprouvé à ne sentir aucun insecte désagréable sur nos paupières ou nos narines en ces moments très matinaux !!! ;-)

Une fois l'instant de recueillement lumineux passé et les mouches réveillées, nous remontons dans le bus pour prendre la direction des monts Olgas où nous attend une jolie balade, entre pierres rondes et étendues verdoyantes, sur les traces du parcours initiatique ancestral suivi par les aborigènes d'Uluru... Cool !!!
Notre marche achevée, nous rejoignons notre nouveau camp où nous attend un feu de bois, des tentes pour la nuit... Et un sommeil bien mérité pour les 4 intrépides randonneurs que nous sommes !!!

Ce matin encore, nous nous dépassons en nous levant à 3h45 afin de pouvoir atteindre Kings canyon avant le lever du jour, nous permettant ainsi d'éviter les grosses chaleurs sur le site et d'avoir le temps de terminer notre marche assez tôt dans la matinée... Dur dur !!!

Une fois arrivés sur place, nous partons immédiatement à la conquête du canyon... Et le départ a vite fait de finir de nous réveiller. En effet, sous un ciel encore obscure, nous entamons une ascension de plusieurs dizaines de minutes nous conduisant finalement au bord de l'énorme fissure située à une centaine de mètre plus haut. De là, à mesure que nous remontons le long du précipice, nous commençons enfin à voir le jour se lever et à entrevoir le fascinant danger à côté duquel nous évoluons depuis plusieurs heures. Une petite halte dans le "Garden of Eden" (sorte de jardin naturel entouré de falaises au milieu duquel trône un joli petit plan d'eau... Splendide !!!) viendra nous donner un peu de répit avant que nous reprenions notre marche pour revenir à notre bus... Midi sonne lorsque nous atteignons enfin notre moyen de transport et nous avons déjà l'impression d'avoir accompli une journée entière !!!

Ce matin nous reprenons un vol pour Sydney... Retour au point de départ pour la petite bande de français !!! Sur place, nous élirons domicile chez Candice et Adrian, ces derniers étant partis en croisière pour la semaine... Domicile que nous apprécierons d'ailleurs tout particulièrement à la vue du temps qu'il fera !!! Merci Candice et Adrian !!! ;-)

Au programme donc des 4 jours qui suivront:
- gros et tardifs petits déjeuners
- pizzas en livraison
- achèvements des derniers achats de souvenirs au Paddy's Market
- révisions de nos classiques avec "Priscilla folle du désert" et... "Point Break" bien entendu !!! (Avec la révélation qu'au final, rien n'a été tourné à Bells Beach... Déception et damnation pour les fans que nous sommes !!!)
- pizzas... Au restaurant cette fois... Et au mètre en plus de ça !!!
- échanges au coin de la télévision pour nos derniers moments tous les quatre...

En effet, le moment tant redouté ces derniers jours finit par arriver: Mathéa et Fabien reprennent l'avion ce soir... Le temps n'est donc pas vraiment à la fête et c'est le moral un peu dans les talons que nous les accompagnons à l'aéroport. Les "au revoir" sont difficiles, les yeux un peu humides, et c'est avec beaucoup de tristesse que nous les voyons rejoindre la procession de chinois, autocuiseurs et écrans plats sous le bras, se dirigeant vers la zone d'embarquement... On se voit dans 3 mois !!! ;-)

Un nouveau cycle dans notre voyage vient de se finir mais cette fois-ci, il nous semble que le changement est plus marquant qu'à l'accoutumée. Avec le départ de nos amis, c'est tout un pan de notre périple qui voit sa décoration s'achever: les photos de la côte Est bien posées sur la commode, le calendrier des jours passés à vivre comme de vrais habitants de Sydney encore en évidence sur le mur, les portraits des personnes demeurant ou devenues proches en ces lieux bien accrochés au-dessus des meubles, la bibliothèque remplie de récits délicatement rangés sur étagères devant lesquels quelques peinture des paysages observés au centre et au Sud du pays viennent habiller de leurs couleurs tous ces feuillets riches en anecdotes. Et nous nous tenons là, à quelques mètres de ce mur, contemplant le résultat avec une certaine joie amplie de nostalgie.
Un pan de notre périple voit sa décoration s'achever... Mais il nous reste tout un édifice à terminer !!!
Ainsi, avant de repartir vers de nouvelles aventures toujours plus exotiques, nous mettons à profit les quelques jours qu'il nous reste pour peaufiner nos souvenirs (énorme soirée de Mardi Gras, dernière balade à l'opéra), saluer nos proches (pub avec Marcos et Mathieu, restaurant avec Candice, Adrian et Arnaud) et réaliser ce qui nous attend par la suite... Nouvelle Zélande, prépare toi, nous voilà !!!!